في الوقت الذي تقترب فيه HBO من عرض الموسم الثاني من The Last of Us، لا تزال التكهنات حول جزء ثالث من اللعبة تتزايد. لكن نيل دراكمان، الرئيس المشارك لاستوديو Naughty Dog والعقل الإبداعي وراء السلسلة، أوضح أن على الجماهير عدم رفع سقف التوقعات. فهو لا يرى أن تقديم تكملة جديدة أمر مضمون، موضحًا أنه لا يشعر بالثقة الكافية في إمكانية تقديم قصة ترتقي لمستوى الأجزاء السابقة.
منذ إصدارها الأول عام 2013، أصبحت The Last of Us واحدة من أكثر سلاسل PlayStation نجاحًا وتأثيرًا. فقد أعادت تعريف أسلوب السرد القصصي في الألعاب، بينما وسّع The Last of Us Part II نطاق المشاعر والموضوعات المطروحة في الصناعة. على الصعيد التجاري، تجاوزت مبيعات السلسلة 37 مليون نسخة عبر مختلف المنصات.
لكن رغم هذا النجاح، لا يرى دراكمان أن العودة للسلسلة أمر محسوم. وخلال مشاركته في قمة D.I.C.E. 2025، أوضح نهجه الإبداعي فيما يتعلق بتطوير الأجزاء الجديدة، قائلاً: “لا أفكر أبدًا في عدة ألعاب في وقت واحد، لأن المشروع الذي نعمل عليه يستنزف كل طاقتنا. التفكير في تكملة أثناء العمل على اللعبة الأصلية أشبه بلعنة.”
وأضاف أنه خلال تطوير The Last of Us Part II، كانت بعض الأفكار حول جزء ثالث تخطر بباله أحيانًا، لكنه يفضل دائمًا تركيز إبداعه على اللعبة التي يعمل عليها في اللحظة الحالية، بدلاً من الاحتفاظ بأفكار مستقبلية غير مؤكدة.
هذا التردد ليس جديدًا، ففي مقابلة عام 2023، كشف دراكمان أنه كان لديه بعض الأفكار الأولية لجزء ثالث، لكنه أكد أن The Last of Us لن تحصل على تكملة إلا إذا وجد الفريق قصة قوية تستحق الاستمرار. “إذا لم نجد فكرة قوية ومؤثرة، فلدينا بالفعل نهاية قوية مع الجزء الثاني، وهذا سيكون الختام.”
في الوقت الحالي، يعمل استوديو Naughty Dog على مشاريع جديدة، من بينها Intergalactic: The Heretic Prophet، وهي لعبة خيال علمي بموسيقى تصويرية من ترينت ريزنور وأتيكوس روس. سواء عادت The Last of Us بجزء ثالث أم لا، فإن تصريحات دراكمان الأخيرة تؤكد أن ذلك لن يحدث في المستقبل القريب.