بعد ما يقرب من عامين من الشد والجذب القانوني، أنهت لجنة التجارة الفيدرالية الأميركية (FTC) رسميًا معارضتها لاستحواذ Microsoft على Activision Blizzard. هذا القرار يضع حدًا لأحد أكثر القضايا متابعة في تاريخ صناعة الألعاب.
معركة بدأت في 2023
الصفقة التي بلغت قيمتها $69 مليار أُنجزت في أكتوبر 2023، بعد حكم من المحكمة الجزئية الأميركية للمنطقة الشمالية من كاليفورنيا. المحكمة رفضت طلب FTC بإصدار أمر قضائي مؤقت، مما أتاح لـMicrosoft إتمام الاستحواذ.
رغم هذه الخسارة، واصلت FTC معركتها. ففي ديسمبر 2023، قدمت اللجنة استئنافًا بهدف إلغاء الحكم. ومع ذلك، تم رفض الاستئناف مؤخرًا. ونتيجة لذلك، قررت FTC إسقاط القضية بالكامل هذا الأسبوع.
إغلاق رسمي من قبل FTC
في بيانها الرسمي، كتبت اللجنة:
”لقد قررت اللجنة أن المصلحة العامة تتحقق بشكل أفضل من خلال إسقاط الإجراءات الإدارية في هذه القضية. وبناءً عليه، يُؤمر بإلغاء الشكوى في هذه المسألة.”
Microsoft تحتفل بالقرار
Brad Smith، رئيس Microsoft، علّق بسرعة:
”قرار اليوم هو انتصار للاعبين في جميع أنحاء البلاد وللعقلانية في واشنطن العاصمة. نحن ممتنون لـFTC على إعلانها اليوم.”
وكانت المحكمة قد حكمت سابقًا بأن FTC لم تتمكن من إثبات أن Microsoft ستقيد الوصول إلى Call of Duty أو أي من ألعاب Activision الأخرى. كما رفضت المخاوف بشأن إمكانية حصر الألعاب حصريًا على Xbox.
استمرار الدعم لمنصة PlayStation
منذ الاستحواذ، واصلت Microsoft دعم المنصات المنافسة. لم تظل Call of Duty فقط على PlayStation، بل تم إطلاق عدة ألعاب كانت حصرية لـXbox على أجهزة Sony أيضًا.
هذا العام، أُطلقت ألعاب مثل Forza Horizon 5، وIndiana Jones and the Great Circle، وSea of Thieves على منصة Sony. بالإضافة إلى ذلك، من المقرر إصدار Gears of War: Reloaded هذا الصيف على Xbox Series X/S، وPC، وPlayStation 5. كما ستنضم Senua’s Saga: Hellblade II إلى هذه القائمة.
الأثر التجاري بعد الاستحواذ
إضافة Activision Blizzard عززت بلا شك من إيرادات Microsoft. ولكن ذلك لم يأتِ بدون ثمن. فبعد إتمام الصفقة، نفذت الشركة تسريحات كبيرة ضمن أقسام الألعاب التابعة لها.
