أخبر Phil Spencer رئيس الألعاب في Microsoft زملائه في عام 2020 أنه يرى Nintendo كهدف رئيسي للاستحواذ. في وثائق المحكمة غير المنقحة التي نشرت عن طريق الخطأ يناقش Phil Spencer الاستحواذ المحتمل على نينتندو في محادثة عبر البريد الإلكتروني مع نائب الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت والمدير التجاري تاكيشي نوموتو.
أثناء مناقشة عملية استحواذ محتملة تساءل نوموتو عن سبب عدم سعي Microsoft لشركة مثل Nintendo بدلاً من ذلك. أجاب سبنسر أن هذا هو بالضبط ما يريده.
أجاب Phil Spencer: “تاكيشي، أنا أوافق تمامًا على أن نينتندو هي الأصل الرئيسي بالنسبة لنا في مجال الألعاب، والألعاب اليوم هي طريقنا الأكثر ترجيحًا لأهمية المستهلك”.
“لقد أجريت العديد من المحادثات مع نينتندو حول التعاون الوثيق وأشعر أنه إذا كانت أي شركة أمريكية ستحظى بفرصة مع نينتندو، فربما نكون في أفضل وضع.”
“الوضع المؤسف أو من حسن حظ نينتندو هو أن نينتندو تجلس على كومة كبيرة من الأموال، ولديها مجلس إدارة لم يدفع حتى وقت قريب نحو مزيد من الزيادات في نمو السوق أو ارتفاع قيمة الأسهم”.
ومضى سبنسر ليقول إن عضو مجلس إدارة مايكروسوفت السابق ماسون مورفيت كان “يستحوذ بكثافة على أسهم نينتندو“ وأن هذا “قد يخلق فرصًا” لشركة مايكروسوفت.
وأشار المدير التنفيذي أيضًا إلى أنه يعتقد أن مستقبل نينتندو “موجود خارج أجهزتها الخاصة”، لكنه ادعى أن الأمر استغرق “وقتًا طويلًا” حتى تتمكن الشركة من “رؤية ذلك”.
وأوضح قائلاً: “بدون هذا المحفز، لا أرى زاوية لتحقيق اندماج مقبول للطرفين على المدى القريب بين شركتي نينتندو ومايكروسوفت. ولا أعتقد أن القيام بعمل عدائي سيكون خطوة جيدة، لذلك نحن نلعب على المدى الطويل لعبة. لكن مجلس إدارتنا قد شاهد التقرير الكامل عن Nintendo و Valve وهم يدعمون تمامًا أيًا منهما إذا سنحت الفرصة، وأنا أيضًا.”
“في مرحلة ما، سيكون الحصول على نينتندو بمثابة لحظة مهنية وأعتقد بصراحة أنها خطوة جيدة لكلا الشركتين. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى ترى Nintendo أن مستقبلها موجود خارج أجهزتها الخاصة”
جرت المناقشة قبل عام ونصف تقريبًا من إعلان Microsoft عن نيتها الاستحواذ على Activision Blizzard.
هذه ليست المرة الأولى التي تفكر فيها مايكروسوفت في الاستحواذ على نينتندو. وفقًا لتقرير صدر عام 2021 يستكشف أصول أعمال وحدات التحكم الخاصة بمايكروسوفت، فإن نينتندو “ضحكت بشدة” عندما اتصلت بها مايكروسوفت بخصوص صفقة شراء محتملة قبل 20 عامًا.
“أول شركة تواصلنا معها لشرائها كانت EA. “قالوا: لا، شكرًا، ثم نينتندو“، يتذكر بوب ماكبرين، رئيس تطوير الأعمال في مايكروسوفت آنذاك.
وأضاف كيفن باشوس، مدير علاقات الطرف الثالث في Xbox آنذاك: “لقد جعلنا ستيف نذهب للقاء نينتندو لمعرفة ما إذا كانوا سيفكرون في الاستحواذ عليهم”. “لقد ضحكوا للتو. مثلاً، تخيل ساعة من شخص ما يضحك عليك. كان هذا نوعًا ما كيف سار هذا الاجتماع “.
خضعت عملية الاستحواذ المقترحة من Microsoft على Activision Blizzard لتدقيق شديد من قبل المنظمين في جميع أنحاء العالم وسط مخاوف بشأن قضايا مكافحة الاحتكار خلال فترة الدمج المتزايد في صناعة الألعاب.
واستكشفت مايكروسوفت إمكانية الاستحواذ على العديد من الشركات في السنوات الأخيرة، بما في ذلك Sega وBungie وIO Interactive. قال رئيس قسم الألعاب في Microsoft إن الشركة منفتحة لإجراء المزيد من عمليات الاستحواذ حيث تتطلع إلى تحويل Xbox إلى “لاعب رئيسي” في الصناعة.
قال سبنسر إن فرصة شراء نينتندو قد لا تأتي أبدًا. بدون “المحفز”: “لا أرى زاوية لدمج متفق عليه بشكل متبادل على المدى القريب بين Nintendo وMicrosoft، ولا أعتقد أن العمل العدائي سيكون أمرًا جيدًا”.
ومع ذلك، قال سبنسر إن مجلس إدارة Microsoft قد شهد “تقريرًا كاملاً” عن Nintendo وValve، مشيرًا إلى أن مجلس إدارة Microsoft “يدعم بشكل كامل أيًا منهما إذا سنحت الفرصة مثلي”.
ناقش سبنسر أيضًا كيف كانت مايكروسوفت، في ذلك الوقت، تجري مناقشات “نشطة إلى حد ما” لشراء Warner Bros. Interactive وZeniMax. تم إغلاق صفقة ZeniMax، لكن صفقة Warner Bros. Interactive لم يتم التوصل إليها.
