في تطور جديد للنزاع القضائي المرتبط بلعبة The Crew، أكدت شركة Ubisoft أمام القضاء الأمريكي أن اللاعبين الذين اشتروا اللعبة لم يكن ينبغي لهم أن يتوقعوا إمكانية الاحتفاظ بها إلى الأبد، حتى في حال امتلاكهم لنسخ فيزيائية منها.
الخلاف بدأ بعد أن قررت Ubisoft في ديسمبر 2023 سحب لعبة السباقات The Crew من المتاجر الرقمية دون إعلان واسع، وأكدت لاحقًا أن اللعبة، التي تعتمد على الاتصال الدائم بالإنترنت، ستصبح غير قابلة للعب اعتبارًا من 31 مارس 2024. القرار أثار موجة من الانتقادات، خصوصًا من لاعبين ما زالوا يستمتعون بها حتى تاريخ الإغلاق.
في أعقاب ذلك، رفع لاعبان من ولاية كاليفورنيا دعوى قضائية ضد Ubisoft، متهمين الشركة بانتهاك قوانين حماية المستهلك. وجاء في الدعوى أن Ubisoft “ضللت المستهلكين من خلال الإيحاء بأنهم يشترون اللعبة، بينما في الحقيقة، كل ما حصلوا عليه كان ترخيصًا محدودًا للوصول إلى خوادم يمكن أن تتوقف الشركة عن تشغيلها في أي وقت“.
من جانبها، تسعى Ubisoft حاليًا إلى إسقاط الدعوى، وأكدت في ردها القضائي أن اللاعبين لم يحصلوا على “حقوق ملكية مطلقة” للعبة، بل على ترخيص استخدام مشروط. الشركة وصفت الدعوى بأنها “تتضمن مزاعم متعددة تحت قوانين الإعلان المضلل والمنافسة غير العادلة وحماية المستهلك في كاليفورنيا، إلى جانب احتيال وخروقات لضمانات تجارية”.
الدعوى المعدّلة التي قُدمت في مارس 2025 تتضمن كذلك ادعاءً بأن Ubisoft استخدمت رموز تفعيل ذات صلاحية تمتد حتى عام 2099، وهو ما قد يكون قد أوحى للمستهلكين بإمكانية الوصول طويل الأمد. كما اتهمت الشكوى الشركة بانتهاك قانون الولاية بمنحها عملة داخل اللعبة تنتهي صلاحيتها، وهو أمر يُمنع قانونيًا عندما تُعامل كبطاقات هدايا. Ubisoft لديها حتى 29 أبريل للرد على الشكوى بشكل رسمي أمام المحكمة.
وفي محاولة لاحتواء الانتقادات، كانت Ubisoft قد أعلنت في سبتمبر الماضي عن نيتها تقديم أوضاع لعب غير متصلة بالإنترنت للعبتي The Crew 2 وThe Crew Motorfest، لضمان استمرار إمكانية الوصول إليهما حتى بعد إيقاف خوادم الإنترنت في المستقبل. هذه القضية تسلط الضوء مجددًا على التحديات القانونية والأخلاقية المرتبطة بملكية الألعاب الرقمية، خصوصًا تلك التي تعتمد على خوادم مركزية لا يستطيع اللاعب التحكم في مصيرها.
